La
Cina ha ufficialmente aperto la sua quarta stazione di ricerca in
Antartide per effettuare delle ricerche sulla "geologia, i
ghiacciai, geomagnetismo e la scienza atmosferica".La
stazione Taishan a forma di disco volante prende il nome da una delle
cinque montagne sacre che si trovano in Cina, ed è stato costruita
tra le stazioni di ricerca cinesi Zhongshan e Kunlun, ad una
altitudine di 2.600 metri (8.500 piedi). Ci sono voluti 45 giorni per
costruire la stazione con squadre di operai che dovevano fronteggiare
temperature di -40C e in condizioni tipiche dell' alta quota. La
stazione sarà utilizzata per la ricerca durante l'estate antartica
(da dicembre a marzo) e può ospitare fino a 20 persone alla volta.
La stazione di Taishan potra' essere utilizzata per l'osservazione
scientifica, la produzione di energia, nonché strutture che per
l'alloggio, lo stoccaggio, la manutenzione delle macchine, per le
comunicazioni e riparo di emergenza.
La
stazione è dotata di impianti di stoccaggio di petrolio ed è in
grado di supportare una flotta di veicoli da 400 tonnellate per il
trasporto interno. La Cina ha lanciato la sua prima spedizione
antartica nel 1984. Negli ultimi tre decenni, alcuni paesi rivali
hanno dilagato nella competizione per il controllo del territorio in
Antartide ricco di risorse. Il Trattato Antartico è in vigore dal
1961 per preservare la zona come luogo di ricerca scientifica libera,
e vieta a qualsiasi paese di esercitare attività militare nella
zona. L'agenzia di stampa Xinhua ha riferito che le esplorazioni
della Cina "sono sempre state condotte pacificamente" e che
il paese e' sempre stato pronto a cooperare con le altre nazioni, in
particolare mettendo a disposizione la stazione Kunlun. "L'uso
pacifico dell'Antartide, in futuro sarà una benedizione per tutta
l'umanità", ha dichiarato il vice direttore Chen Lianzeng dello
State Oceanic Administration .
All'inizio
di gennaio, il rompighiaccio cinese MV Xue Kong (che significa
"dragon della neve "), ha contribuito a salvare la nave da
ricerca russa Akademik Shokalskiy , che era rimasta intrappolata per
settimane da uno spesso strato di ghiaccio a 1.500 miglia nautiche a
sud di Hobart, Tasmania.
