Queste splendide immagini che ritraggono la recente aurora boreale manifestatisi il giorno di Natale, non solo offrono dei suggestivi effetti luminosi provocati dalle particelle solari, ma anche uno strano oggetto a forma di sigaro che vola nel cielo irradiato da bellissime luci. L'aurora è un fenomeno naturale causato dall'interazione di particelle cariche (protoni ed elettroni) di origine solare (vento solare) che interagiscono con la ionosfera terrestre. Tali particelle eccitano gli atomi dell'atmosfera che diseccitandosi in seguito emettono luce di varie lunghezze d'onda. A causa della geometria del campo magnetico terrestre, le aurore sono visibili in due ristrette fasce attorno ai poli magnetici dellaTerra, dette ovali aurorali.
